Zwart peperboompje

Zwart peperboompje, Daphne laureola

Kleine struik

Bloeitijd: februari – maart

Naam: De zwarte bessen van dit struikje smaken scherp, ‘peperig’. In tegenstelling tot echte peperkorrels zijn deze bessen zeer giftig. Daphne was in de klassieke oudheid de naam van de Laurierstruik. Deze struik zou zijn ontstaan toen de nimf Daphne door de god Apollo verkracht dreigde te worden. Zij riep haar vader, een riviergod, om hulp. Daarop werd zij veranderd in een Laurierstruik – prachtig verbeeld door Bernini. De soortnaam laureola is de Italiaanse naam van deze struik en betekent ‘kleine laurier’.

Botanisch: Dit wintergroene struikje uit het Middellandse Zeegebied heeft bladeren aan de toppen van de takken. De bloemen bestaan uitsluitend uit kelkbladen, licht geelgroen en geurig. De bloemen worden niet beschadigd door late vorst, zie ook Oosters Nieskruid. Voor vogels zijn de bessen niet giftig, ze worden graag gegeten.

In de tuin: Als vroegbloeier is deze struik een welkome nectarleverancier voor hommelkoninginnen.