Acanthus

Acanthus Acanthus mollis

Vaste plant

Bloeitijd: juli-augustus

Naam: De Nederlandse naam is gelijk aan de wetenschappelijke geslachtsnaam, die ook in de Klassieke Oudheid al voor deze plant werd gebruikt. De soortnaam mollis (=zacht) onderscheidt deze plant van de A. spinosus (=doornig), die geen zachte maar juiste stevige bladeren heeft met flinke stekels. Deze laatste is niet echt winterhard in Nederland.

Botanisch: Deze mediterrane plant hoort bij de lipbloemigen, en heeft dan ook een duidelijke, witte of lichtroze onderlip. De bovenlip wordt gevormd door een paarsgekleurd kelkblad, dat als een deksel de toegang tot de bloem afsluit. Alleen hommels zijn in Noordwest-Europa sterk genoeg om dat deksel op te lichten en de bloem binnen te dringen. De gestileerde bladeren werden in het oude Griekeland gebruikt als versiering van kapitelen van Korinthische zuilen.

In de Costerustuin: Acanthussen zijn lang levende planten, die zich via hun wortels langzaam uitbreiden. Een jaarlijkse kalkgift in oktober is noodzakelijk.